Jeho manželka byla jako třídní nepřítel poslána do gulagu, a zanechala tak malou Ljudmilu a Leninu napospas světu, který je rázem obklopil lhostejností a chladem. Chaos druhé světové války sestry odloučil a po strastiplném putování nekonečnou ruskou stepí se díky podivuhodné náhodě konečně po dvou letech setkaly v uralském městě, plném vyhladovělých válečných sirotků.

Mladší Ljudmila dospěla v bojovnici, a tak když v letech vrcholící studené války potkala v Moskvě urostlého mladého Angličana a zamilovala se do něho, pochopila, že pokud bude chtít žít s mužem, kterého miluje, bez boje se to neobejde. Mervyn Matthews se ve svém naivním poblouznění Ruskem pustil do nebezpečného flirtu s KGB a těžce na to doplatil. Ljudmila a Mervyn zůstali uvězněni na opačných stranách ideologické bariéry, která formovala jejich generaci. Celých šest let udržovali svou lásku při životě každodenním psaním dopisů - některé z nich jsou plné úzkosti, jiné humorné, ale ze všech sálá neuhasitelná naděje, že se jednou znovu setkají.

Dnes, když od té doby uplynula celá desetiletí, snaží se Owen Matthews ukázat pouť svého děda hrůzným světem stalinských čistek a prostřednictvím dopisů a vzpomínek vypráví láskyplný příběh svých rodičů z období studené války. Rodinnou ságu proplétá vlastními zkušenostmi, které získal jako začínající zahraniční korespondent v Moskvě devadesátých let minulého století. Máme před sebou barvité, syrové zápisky o zápasu mladého člověka, který se snaží pochopit osud svých předků i cizí země, jež „nás stvořila, osvobodila a málem zahubila". Je to příběh lásky, sebepoznání a osvobození; příběh o tom, „jak jsme dospívali v domnění, že jsme svobodní, abychom pak zjistili, že nás do svých sítí lapila historie".

Formát 145 x 210 mm, 256 + 16 stran, 298 Kč

Owen Matthews se narodil v Londýně. Nejdříve studoval moderní historii na univerzitě v Oxfordu a v roce 1994 vykročil v bosenském Sarajevu na žurnalistickou dráhu. Později pracoval jako zpravodaj pro anglickou verzi deníku Moscow Times a mimo to přispíval do mnoha dalších tiskovin včetně The Times, Daily Telegraph, Spectator, Times Literary Supplement a Independent. Od roku 1997 byl korespondentem Newsweeku. Zprvu se v Moskvě zaměřil na druhou čečenskou válku, politické poměry a společenský život, roku 2001 se však usadil v Istanbulu, odkud sledoval situaci na Středním východě. Byl svědkem toho, když začalo v roce 2001 bombardování afgánského údolí Panjshir, a vypravil se do Iráku, aby zachytil první dva roky tamní války. Owen Matthews nyní vede redakci Newsweeku v Moskvě, kde žije s manželkou a dvěma dětmi.

„Jsme přesvědčeni, že se naše myšlení řídí racionálním rozumem, ve skutečnosti však je rozhodující hlas krve. A ten se v Moskvě ozýval všude kolem mě. Strávil jsem v Rusku velkou část rané dospělosti a přitom jsem tam nacházel sám sebe. Znovu a znovu jsem klopýtal přes kořeny toho, čím museli projít rodiče a co výrazně dotvářelo jejich osobnosti. Ozvěny jejich osudů se mi zjevovaly jako přízrak, jako něco neměnného v každodenním rytmu města, které, aspoň mně to tak připadalo, kypělo moderností a současností."