Jaké jsou účinky kofeinu?
Kofein je přírodní alkaloid, který se vyskytuje v listech, semenech a plodech nejméně 60 rostlin. Mezi nejznámější jsou kávová zrna, kakaové boby, čajové lístky, lístky máty a guarana. Pití kávy představuje 2/3 příjmu kofeinu. Vstřebává se v žaludku a tenkém střevě, několik minut po požití. Kofein obsažený v čaji se vstřebává 10 krát pomaleji, proto se biologické účiny dostavují pomaleji.

Kofein je oblíben především pro příznivé účinky na centrální nervovou soustavu. Kofein je zcela určitě nejrozšířenějším stimulantem na světě. Mezi jeho prokazatelné účinky patří oddálení únavy, zlepšení koncentrace, zrychluje reakce a působí jistou euforii. Kofein má vliv též na metabolismus lipidů, sacharidů, ovlivňuje funkci trávicího traktu.

Má vliv pravidelná konzumace kávy na vznik či průběh některých onemocnění?
Touto otázkou se zabývalo mnoho vědeckých studií. Mezi nejčastější zmiňovaná rizika patří možná karcinogenita. Přítomnost karcinogenních látek (mykotoxiny a polyaromatické uhlovodíky), vznikají pražením, ale jejich obsah je dnes velmi přísně kontrolován a podléhá mezinárodním hygienickým předpisům. Přímá souvislost konzumace kávy a výskytu rakovinových onemocnění nebyla vědecky prokázána.

Káva a trávicí trakt
V experimentech kofein podporuje produkci žaludečních i pankreatických enzymů. Zvyšuje aciditu žaludku, zhoršuje gastroezofageální reflux a snižuje ochranou bariéru žaludeční sliznice. Žádná studie však neprokázala vliv na vznik vředové choroby. Nejméně dvě studie však popisují nižší výskyt jaterní cirhózy.

Těhotenství a káva
Dle některých studií zvyšuje konzumace více než tří šálků kávy denně tepovou frekvenci plodu, potencuje anémii matky, ale nemá vliv na počet vývojových vad či předčasných porodů. Příjem tří šálků kávy je také doporučován jako maximální dávka v době těhotenství.

Metabolity kofeinu dobře přecházejí placentou i do mateřského mléka.

Káva a další choroby
Jako klinicky významný se jeví vliv konzumace kávy na výskyt některých degenerativních chorob mozku. Zdá se, že pití filtrované i nefiltrované kávy významně snižuje riziko vzniku Parkinsonovy choroby. Na ověření možnosti léčebného využití kávy či kofeinu v této indikaci probíhají klinické studie.

Závěrem lze konstatovat, že nepříznivý účinek pravidelné konzumace kávy nebyl prokázán.

U většiny nemocných není tedy důvod pro zákaz konzumace kávy v běžných dávkách.

GAŠ