Pro mnoho lidí je chřipka totéž co nachlazení nebo angína. Je to obecně rozšířený omyl. Jako nachlazení se označují běžně se vyskytující příznaky jako je rýma, škrábání v krku a zvýšená teplota. I když je také způsobeno viry, od chřipky se výrazně liší. Angína, nebo přesněji zánět mandlí, je zase způsobena  bakteriální infekcí.

Chřipka je definována jako  nakažlivé virové onemocnění postihující převážně dýchací cesty. Má výrazné celkové příznaky jako je horečka, bolesti hlavy, svalů a kloubů.

Je to chřipka?
Stejně jako ne každé nachlazení je chřipka, je třeba si dávat pozor i na nemoci, které se mohou jako chřipka tvářit, ale ve skutečnosti představují zcela jiný problém. Rýma a bolest hlavy, spojená s horečkou, mohou být příznakem bakteriálního zánětu vedlejších dutin nosních. Kašel je přítomný jak u onemocnění horních cest dýchacích, tak u nemocí průdušek a plic. Bolest hlavy spojená s bolestí očí a světloplachostí může být příznakem zánětu mozkových blan neboli meningitidy. Myslete na to, pokud se při zdánlivé chřipce nedostavuje během několika dnů pokles teplot a úleva. V takových případech je namístě neprodleně vyhledat lékaře.

Proč označení chřipka?
Typicky česky znějící slovo "chřipka" má pravděpodobně svůj původ ve staročeském slově "chřípěti", které označovalo chraptění nebo sípání. Zajímavý je i další osud slova. Ruská podoba základu "chrip" byla přibližně v 18. století přejata do francouzštiny a němčiny. Vzniklo označení "grippe". Odtud se slovo vrátilo zpět do ruštiny a polštiny. Dnes v ruštině najdete slovo "grip" a v polštině "grypa". Ve většině ostatních evropských jazyků je chřipka označována jako "influenza". Tento název vychází z latinského označení "influere" - vtékat, vlévat se. Souvislost chřipky a "tečení" si lze vysvětlovat jakoby rozlévající se  epidemii.

Jaký je typický průběh chřipky?
Průběh onemocnění závisí na věku nemocného, jeho celkové odolnosti a případné další přidružené chorobě. Záleží i na samotném typu viru.  Nejtěžší průběh má chřipka způsobená virem typu A, infekce typem B mívá naproti tomu obvykle mírnější průběh.Virus C u dospělých lidí nemoc prakticky nezpůsobuje. U dětí se projevuje jen lehkou rýmou a škrábáním v krku.

Začátek  1. den

• vysoká horečkou (38 až 40 °C), doprovázená zimnicí a třesavkou
• přidávají se silné bolesti hlavy, často spojené i se světloplachostí a ztuhlostí šíje.
• časté jsou bolesti kloubů, svalů, očí, zad a nohou.
• výrazná únava ztěžující vykonávat běžné denní činnosti

Dalším možným příznakem je nevolnost, někdy zvracení, průjem nebo zácpa či nechutenství.

Následující 1 až 2 dny
Dostavují se  klasické příznaky z postižení dýchacích cest: rýma, bolest a pálení v hrdle, suchý dráždivý kašel. Kašel se postupem času zvlhčuje a mění v produktivní hlenovitý kašel.

Další průběh

• během 3 nebo 4 dnů obvykle vymizí teploty, únava, bolest hlavy a svalů
• týden až 10 dní trvají rýma a kašel
• i měsíc po onemocnění se může v různé míře projevovat zvýšená únavnost a slabost

Ohrožuje chřipka všechny stejně?
Někteří lidé jsou chřipkou a jejími možnými komplikacemi ohroženi více než ostatní. Tyto jedinci tvoří tzv. rizikové skupiny. Pro chřipku platí, že nejvíce nemocných patří do skupiny, tvořené oběma extrémy věkového rozmezí. To znamená, že ohroženi jsou především dospělí lidé nad 65 let a naopak malé děti do stáří 12 měsíců.

Chřipka představuje zvýšené riziko také u osob trpících některým vleklým onemocněním, jako jsou chronické nemoci srdce, plic a celého dýchacího systému. V porovnání se zdravou populací jsou více ohroženi také nemocní s oslabením imunitního systému.

Rizikové skupiny lidí:
dospělí nad 50 let, zejména nad 65 let

• osoby s poruchou imunity (HIV pozitivní, po transplantaci, na chronické imunosupresi)
• pacienti s chronickým onemocněním plic (chronická obstrukční plicní nemoc, astma, cystická fibróza)
• lidé s chronickým onemocněním ledvin nebo jater
• osoby s chronickým onemocněním oběhového systému
• lidé trpící onemocněním diabetes mellitus (cukrovka)
• pacienti pobývající v zařízení dlouhodobé péče
• pracovníci ve zdravotnictví
• pracovníci v sociálních ústavech

Zdroj: American College of Physicians

Jak chřipku správně léčit?Léčbu chřipky můžeme rozdělit do dvou základních skupin. V prvním případě jde o opatření zaměřená pouze na zmírnění nebo potlačení projevů onemocnění (symptomatická léčba). To znamená, že samy o sobě nemají vliv na příčinu nemoci. Základem je klid na lůžku. Společnost vám kromě  teploměru bude dělat hrnek horkého čaje s citronem a dostatečný přísun vitaminů. K potlačení jednotlivých příznaků chřipky pomohou léky, které vám rádi doporučí váš lékař či lékárník.

Druhou možností, kterou má moderní medicína k dispozici, jsou i účinné preparáty působící proti samotným virům (kauzální léčba).

GAŠ